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German phrases for the butcher's and fishmonger's counter in Germany

Say what you’re cooking and ask “Was empfehlen Sie für heute Abend?”. Give amounts in grams, kilos or slices: “Könnten Sie mir ein Stück von etwa vierhundert Gramm geben?”. For ham, ask “Können Sie es dünn schneiden?”. At a fish counter ask “Ist der Fisch von heute?”.

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At the butcher’s counter you ask what’s good today, say how much you need and ask for the ham to be sliced.

Sound on: the butcher speaks German. You choose what to say back, and Frasa tells you why it works.

How does the conversation usually go?

  1. Butcher

    Kann ich Ihnen helfen?

    Can I help you?

    You

    Was empfehlen Sie für heute Abend?

    What do you recommend for tonight?

  2. Butcher

    Dafür kann ich Ihnen das Rindergulasch empfehlen. Das ist heute ganz frisch.

    I can recommend the goulash beef for that. It’s very fresh today.

    You

    Ich koche für sechs Personen. Wie viel brauche ich?

    I’m cooking for six. How much do I need?

  3. Butcher

    Das ist etwas über ein Kilo. Ist das in Ordnung?

    That’s a little over a kilo. Is that all right?

    You

    Das reicht, danke.

    That’s enough, thank you.

  4. Butcher

    Darf es sonst noch etwas sein?

    Can I get you anything else?

    You

    Könnten Sie mir ein Stück von etwa vierhundert Gramm geben?

    Could you give me a piece of about four hundred grams?

  5. Butcher

    Soll ich es aufschneiden?

    Would you like it sliced?

    You

    Können Sie es dünn schneiden?

    Can you cut it thin, please?

  6. The butcher wraps everything up. Before you leave, you want to know how long the ham will keep.

    You

    Wie lange hält sich das im Kühlschrank?

    How long will this keep in the fridge?

Which German phrases do you need?

  • Kann ich Ihnen helfen?

    Can I help you?

  • Was empfehlen Sie für heute Abend?

    What do you recommend for tonight?

  • Ich suche ein Stück, das sich zum langen Schmoren eignet.

    I need a cut that’s good for slow cooking.

  • Ich koche für sechs Personen. Wie viel brauche ich?

    I’m cooking for six. How much do I need?

  • Könnten Sie mir ein Stück von etwa vierhundert Gramm geben?

    Could you give me a piece of about four hundred grams?

  • Können Sie es dünn schneiden?

    Can you cut it thin, please?

  • Wie lange hält sich das im Kühlschrank?

    How long will this keep in the fridge?

  • Ist der Fisch von heute?

    Is this fish from today?

  • Könnten Sie den Fisch für mich ausnehmen?

    Could you clean the fish for me?

  • Könnten Sie die Gräten entfernen?

    Could you take the bones out?

What is worth knowing in Germany?

At the butcher’s counter

  1. 1

    Wait until the seller is free, then say what you would like or ask for advice.

    What do you recommend for tonight?
  2. 2

    Give amounts in grams, kilos, slices (Scheiben) or a piece (Stück). The butcher weighs it in front of you.

  3. 3

    Most butchers wrap it for you, and you pay at the counter.

Metzgerei or Fleischerei

The butcher’s shop is called Metzgerei in much of the south and west, and Fleischerei in much of the north and east. Some northern shops say Schlachterei. They all mean the same thing.

At the fish counter

At a fish counter or market stall, ask whether the fish is from today, and whether the seller can clean it or take out the bones for you.

Könnten Sie den Fisch für mich ausnehmen?

Could you clean the fish for me?

Questions about this situation

Which German phrases matter most here?
“Kann ich Ihnen helfen?” (Can I help you); “Was empfehlen Sie für heute Abend?” (What do you recommend for tonight); “Ich suche ein Stück, das sich zum langen Schmoren eignet.” (I need a cut that’s good for slow cooking). The full list is above.
Can I hear how they sound?
Yes: press the speaker next to a phrase to hear it, recorded for the Frasa app.
How can I practise this conversation?
Press “Start the conversation” above to play it through and choose your replies, with a note on why some fit better in Germany. Frasa, an iPhone app, lets you save these phrases and rehearse them out loud.

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Practise these phrases in Frasa

Frasa is an iPhone app for the conversations in front of you. Save phrases like these, rehearse them out loud, and they come back until they stick.

AI-generated. May be inaccurate.