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French · Getting around · Beginner

How to ask for directions in French

Start with “Excusez-moi, s'il vous plaît”, then ask “Où est la gare ?” or “C'est bien la bonne direction pour la gare ?”. Listen for tout droit (straight on), à gauche (left) and à droite (right). Ask “C'est loin ?” or “On peut y aller à pied ?”, and finish with “Merci pour votre aide”.

Try it · about two minutes

You stop a passer-by to ask the way to the station and whether it’s walkable.

Sound on: the passer-by speaks French. You choose what to say back, and Frasa tells you why it works.

The conversation

  1. You’re lost on your way to the station. A woman is walking towards you.

    You

    Excusez-moi, s'il vous plaît.

    Excuse me, please.

  2. Passer-by

    Bien sûr, je vous écoute.

    Of course, go ahead.

    You

    Je cherche la gare, s'il vous plaît.

    I’m looking for the station, please.

  3. Passer-by

    Descendez cette rue et tournez à droite au coin.

    Go down this street and turn right at the corner.

    You

    C'est loin ?

    Is it far?

  4. Passer-by

    C'est à dix minutes à pied.

    It’s a ten-minute walk.

    You

    Donc, je descends la rue et je tourne à droite ?

    So I go down the street and turn right?

  5. Passer-by

    C'est au bout de la rue.

    It’s at the end of the street.

    You

    Merci, j'ai compris.

    Thanks, I’ve got it.

  6. Passer-by

    Bonne journée à vous !

    Have a nice day.

    You

    Merci, vous aussi !

    Thanks, you too.

Key phrases

  • Excusez-moi, où est la gare ?

    Excuse me, where is the station?

  • Comment aller au centre-ville ?

    How do I get to the city centre?

  • C'est près d'ici ?

    Is it near here?

  • On peut y aller à pied ?

    Can you walk there?

  • Allez tout droit.

    Go straight ahead.

  • Tournez à gauche.

    Turn left.

  • Tournez à droite.

    Turn right.

  • C'est à dix minutes à pied.

    It’s a ten-minute walk.

  • Vous pouvez me montrer sur la carte ?

    Can you show me on the map?

  • Vous pouvez m'indiquer la bonne direction ?

    Can you point me in the right direction?

Good to know in France

Asking the way

  1. 1

    Start with “Excusez-moi”: launching straight into a question can feel abrupt in France.

    Excuse me, please.
  2. 2

    Listen for the key words, and ask again if you lose the thread.

  3. 3

    Repeat the route back, or ask them to show you on a map.

Words for the way

Tout droit is straight on, à gauche left, à droite right, au feu at the traffic lights, au coin at the corner, en face opposite.

Distances in minutes

People often give distances in minutes on foot rather than in metres.

C'est à dix minutes à pied.

It’s a ten-minute walk.

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